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Présentation

Christiane Bodin nous livre ci-dessous le récit de sa communion solennelle, sous l'occupation allemande, le 8 juin 1944 (deux jours après le débarquement des troupes alliées en Normandie). Écrit pour ses petits-enfants, il rapporte des faits qui sont des instants de l'histoire au quotidien qui risquent de tomber dans l'oubli, il a toute sa place parmi d'autres récits que nous avons publiés :

• récits liés à des évènements ou périodes historiques,
• scènes de la vie de la région.

Merci à Christiane Godin.

Le site est ouvert aux propositions de témoignages qui illustrent la vie de la région, utiliser le lien Contact en bas de page.

Ma communion solennelle

Depuis fort longtemps, j'attendais avec impatience le jour de ma communion solennelle qui devait avoir lieu le jeudi de la Fête-Dieu, jour réservé à l'église Saint-Pierre, pour cet évènement. Pour moi, c'était la perspective d'un jour merveilleux. Me revêtir de cette belle robe immaculée et de son voile m'enchantait.

Le 8 juin 1944 se pointait à l'horizon.

Mes parents, avec juste raison, voulaient que cette fête restât familiale.

Maman réussit, avec l'aide de notre brave fermière Madame P• de •  -•, qui nous dépannait depuis le début des hostilités, à nous trouver six pintades « bestioles très prisées et recherchées à cette époque », des œufs en quantité (maman était experte en œufs mimosas), de l'huile, de la vraie moutarde pour la mayonnaise fournies par notre épicier habituel, et le fin du fin du pain blanc!. Ce dernier ressemblait plus à de la brioche qu'à du pain. Pour le dessert, le pâtissier devait ériger une pièce montée, à qui nous avions fourni des œufs,avec tout en haut la reine d'un jour : la communiante .Papa s'était occupé de la cave. Du vin blanc de pays venant de Ranton, et du rouge en provenance de la région de Chinon, que l'on appelait du breton.

Une cuisinière, Madame J… très réputée dans notre Loudunais, arriva dès le lundi, pour tuer, vider les volailles, faire les pâtés avec des lapins élevés à la maison. Du porc que notre ami boucher « P'TIit »Louis B…, nous avait procuré. Les légumes, eux, venaient de notre petit jardin.

Nous devions être en tout, une vingtaine de personne, famille et amis réunis. Maman préparait avec bonheur ce grand jour. Petits plats dans les grands pour le déjeuner et le dîner, réception somptueuse comme maman savait organiser. La magnifique vaisselle en Limoges, la cristallerie, couverts en argent, nappes et serviettes brodées aux initiales de maman Suzanne Pauby, tout était sorti du buffet, des boîtes et des armoires. Elle avait mis les grandes rallonges de la table, prévoyante, elle avait dressé le couvert dès le lundi soir. Les assiettes et les couverts étaient posés au millimètre près, à croire qu'elle avait pris son mètre de couturière pour en mesurer la distance. Les chaises en rangs d'oignons ressemblaient à une rangée de gentils troufions qui semblaient attendre le passage en revue de l'ancien maréchal-des-logis (chef) Charles de Montes !

Les serviettes pliées en accordéons dans les verres, le menu posé près des assiettes avec un mot de bienvenue personnalisé à chacun des convives (idée de mon père) attendaient sagement. Il ne restait que les fleurs à disposer gracieusement au dernier moment.

Les trois jours précédant la Communion solennelle, toutes les filles et garçons des écoles communales et privées faisant partie de la paroisse Sant-Pierre se réunissaient au patronage situé au presbytère rue du Château, pour y faire une retraite et préparer  la cérémonie de la messe et des vêpres.

Le lundi tout se passa bien.
Ce qui n'était pas prévu c'était : le mardi 6 juin 1944 : Le Débarquement !

Les nouvelles ne nous étaient pas encore parvenues. Nous nous trouvions dans la cour lorsque Monsieur l'Archiprêtre, d'une voix grave nous annonça :
La communion n'aura sans doute pas lieu !
Il nous en donna la raison : Ces messieurs occupants avaient interdit dès le matin :
                      
TOUT RASSEMBLEMENT ÉTAIT INTERDIT DANS LES RUES.

Nous étions tous abasourdis et déçus. A midi, lorsque nous sommes retournés chez nos parents respectifs, eux-même ne savaient que penser. Tout le monde était atterré. Que faire de toutes ces victuailles ? Le congélateur n'existait pas encore.

Je me souviens toujours du repas pris en compagnie de la cuisinière Mme J…  D'une oreille attentive, nous écoutions la radio. Malheureux en pensant à tous ces soldats, anglais, américains et quelques français se faisant tuer comme des lapins en escaladant les falaises normandes. D'un autre côté, heureux de cet évènement tant attendu. Nous pensions à notre famille  de Dieppe. Le marché du mardi était annulé, la ville, déserte. Seuls des Allemands couraient un peu partout dans tous les sens. On savait qu'il existait un maquis dans la forêt de Scévolles, mais cela faisait peu de bruit . Normal ! De quelle importance était-il ? Qui en faisait partie ? Y aurait-il des représailles ? Quel avenir nous était réservé ?

Ce fut une triste, très triste matinée.

L'après-midi, comme prévu, je retournai au patronage. Nous étions tous silencieux, lorsque Monsieur  l'Archiprêtre Isidore Moreau, nous annonça : Mes enfants, j'ai réussi avec l'aide de Dieu à convaincre nos occupants de laisser la cérémonie se dérouler comme à l'ordinaire.

Quelle joie !

Rentrée, le soir à la maison, j'annonçais la bonne nouvelle ; chacun se remit à la tâche. Maman, Mémé, Mme J… se mirent en devoir de plumer les volailles, dépouiller les lapins que cette dernière avait estourbis la veille et attendaient lamentablement que ma grand-mère récupère leurs peaux (ils étaient tous blancs) pour les tanner et en faire une jolie veste pour sa petite-fille. Mme J… fit les pâtés. Tous les légumes et desserts, en dehors de la pièce montée, passèrent par les mains expertes de la cuisinière.

Enfin tout semblait rentrer dans l'ordre !

Pour moi, dans l'inconscience de mes onze ans, j'allais pouvoir faire ma communion. J'étais heureuse ! Je ne sais par quel miracle notre tante Dolorès de Dieppe put téléphoner à la maison, malgré les lignes coupées, nous disant : En raison des circonstances Marie-Thé (sa fille) et elle-même, ne pourraient assister à cette réunion familiale. Je le regrettai amèrement car j'étais très attachée à ma famille normande. Entre deux grésillements, elle nous dit, qu'elle pensait beaucoup à nous, qu'ils étaient sous des bombardements incessants, et m'enverraient les cadeaux de ma première communion, dès que cela irait mieux. Je ne les reçus que pour ma seconde communion en juin 1945.

Ces pieux dons étaient magnifiques. Comme on travaillait beaucoup l'ivoire à Dieppe, ma tante et ma cousine m'avaient fait faire un chapelet et sa croix où était gravé mon prénom :

CHRISTIANE

ainsi qu'un crucifix, aussi en ivoire, tenu par un cordon blanc avec au dos la date de ma communion :

8-8-1944

Je les garde  toujours précieusement dans un petit coffret, que j'ouvre de temps à autres avec une certaine émotion.

8 JUIN 1944 : LE GRAND JOUR

La cérémonie se déroula comme à l'habitude. Dès 8 heures et ½, réunion à la chapelle des sœurs Dominicaines, devenue aujourd'hui chapelle Cornay, rue Marcel-Aymard.

Après de nombreuses prières, nous nous rendîmes en procession en chantant jusqu'à   l'église Saint-Pierre, magnifiquement décorée de guirlandes composées de  fleurs en papier qui retombaient gracieusement du haut des voûtes. Le chœur et la Sainte-Table étaient inondés de fleurs blanches. Nous entrâmes au son des grandes orgues, entrée impressionnante pour nous, enfants.

Toute ma famille était là au grand complet. La messe fut fort belle. Nous étions attentifs, émus et heureux. La guerre était loin ! A la sortie, les cloches sonnèrent à toute volée. Il faisait très beau, un soleil éclatant illuminait le parvis de l'église et pourtant c' était le jour de la Saint- Médard, et si l'on en croit le vieux dicton : A la Saint-Médard, il pleut  quarante jours plus tard. Il nous avait épargné !

Ce matin là tout se passa normalement.
Nous voilà tous de retour au 3 rue de l'Abreuvoir pour le déjeuner. Il fut éblouissant et très gai. Maman par prudence (connaissant la maladresse de sa fille) m'avait enlevé ma si jolie robe ainsi que mon voile. Je déjeunai donc en robe de dessous. Avec mille difficultés, je réussis toutefois à garder ma coiffure. Je tenais quand-même à ressembler à une communiante.

A 3 heures (heure allemande). Pendant la guerre, tous les faire-parts et annonces étaient imprimés ainsi), je rejoignis l'église, en compagnie de tous nos invités. J'avais autour de mon poignet ma belle couronne composée de fleurs naturelles, façonnée par les spécialistes de cet ornement : M. et Mme Rouffeteau. Les vêpres se déroulèrent avec les chants habituels et la fameuse promesse faite à Dieu, tout en haut des si belles marches en marbre, menant au pied du maître-autel, quatre par quatre, les garçons en premier, les filles ensuite, la main droite posée sur le livre des Évangiles, qu'un prêtre assistant soutenait à bout de bras. Dans la main gauche nous tenions un cierge dont nous ne gardions en souvenir que le papier l'entourant :blanc, argenté ou doré, suivant la grosseur et le prix.

JE RENONCE A SATAN
A SES ŒUVRES
ET A SES  POMPES  
JE ME DONNE A JESUS
PAR MARIE
POUR TOUJOURS.

A la fin de la cérémonie, nous partîmes tous en procession, jusqu'à la Vierge-des- Boulevards. A cette époque, le jardin entourant Marie était ceint d'une jolie grille en fer forgé, munie de pointes ciselées et acérées et une toute petite porte .Nous formions un cercle autour de la statue. Derrière les communiants, se trouvaient les familles, mais comme l'enclos était restreint, il y avait beaucoup de monde à l'extérieur.
Nous nous apprêtions à chanter ce cantique traditionnel en levant nos couronnes :

PRENDS MA COURONNE
JE TE LA DONNE
AU CIEL N'EST-CE-PAS
TU ME LA RENDRAS
AU CIEL N'EST-CE PAS
TU ME LA RENDRAS

lorsque tout à coup, on entendit un vrombissement et un bruit bien connu — le piqué d'un avion.

Nous levâmes la tête, en effet deux avions de chasse, anglais ou canadiens , nous ne le saurons jamais, fonçaient sur nous avec l'intention de nous mitrailler. Panique générale. Laissant tomber nos couronnes que nous devions théoriquement poser aux pieds de la Vierge, toute l'assemblée essayait de fuir. Des cris fusaient de partout. Impossible de passer par la petite porte, je me jetai contre la grille, quelqu'un me fit passer par dessus, et me mis à courir à toutes jambes, robe relevée, voile flottant au vent, remontant la rue de l'Abreuvoir, jusqu'à la maison. Je suis certaine que ce jour là, si les Jeux Olympiques  avaient eu lieu, j'aurais  mérité la médaille d'or !

Tout cela se passa en quelques minutes, très longues minutes ! Après avoir piqué, les avions remontèrent, tournèrent plusieurs fois autour du rassemblement, battirent des ailes de droite et de gauche, repartirent sans faire de dégâts. Ouf ! Mais quelle belle peur  !
Quand il m'arrive parfois, de rencontrer des communiants de cette journée mémorable, nous en parlons encore. L'un d'entre-eux me dit, il y a peu de temps que l'archiprêtre Isidore Moreau du haut des marches aurait dit : Ne vous affolez pas, la Vierge nous protège !
Moi, je n'avais rien entendu !

Rentrée à la maison, ne voyant pas la cuisinière, je l'appelai et la cherchai un peu partout, lorsque je l'aperçus verte de peur, cachée sous la tonnelle en buis au fond du jardin, elle pouvait à peine marcher, tremblant de la tête aux pieds.

Mes parents, le coeur battant, arrivèrent suivis de tous les invités.
Où était passé Christiane ?
On me cherchait partout. Je n'avais pensé qu'à une chose, sauver ma peau.

On sut, peu de temps après, que ces avions avaient mitraillé un train en provenance de Thouars et avaient fait deux morts. Nous l'avions échappé belle !

Tout le monde rassuré momentanément, on déboucha une bonne bouteille, pour se remettre de toutes ces émotions, tout en commentant les évènements. Sans doute, pensait-on que les aviateurs étaient repartis, ne reconnaissant point la tenue allemande, mais de simples communiants.

L'heure du dîner arriva. Tout le monde mit la main à la pâte. Rebelote ! On remis la table sur une nappe légèrement tachée, les chaises plus ou moins bien rangées, pourvu que chacun en possède une. Les serviettes, à qui étaient-elles ? Bof ! Peu importe. Les émotions creusent, dit-on, aussi toute la guerouée (famille en langage loudunais) se remit à table et les poules au pot passèrent rapidement de l'assiette à la cavité buccale. De nouveau, la gaîté régnait au sein de toute cette famille. Tout-à coup, il était 11 heures (23 heures de nos jours) ,nous entendîmes le clairon : le couvre-feu. Il faisait encore presque jour. Toute l'assemblée resta sourde à cette injonction. Personne n'avait envie de se séparer. On était si bien ensemble ! Et nous n'en étionsqu'à la découpe des volailles. La nuit finit par tomber complètement. Nous dûmes calfeutrer toutes les ouvertures, si bien que personne ne put repartir. Qu'à cela ne tienne ! À la guerre comme à la guerre ! On poussa la table et les chaises, on dédoubla les lits. Les uns couchèrent par trois ou quatre sur les matelas, les autres sur les sommiers. Quant-aux jeunes, ils s'allongèrent sur une couverture à même le parquet. Tout cela dans une ambiance de joie indescriptible. Après une nuit pratiquement sans sommeil se bidonnant de cette situation insolite, certains regagnèrent leur toit dès le lendemain matin ; les autres restèrent pour finir les reliefs du repas et ne repartirent que le soir.

Ces moments resteront gravés dans ma mémoire, jusqu'à la fin de ma vie. Malgré cette guerre, ce fut des journées inoubliables et heureuses.

Malheureusement, il faudra attendre le 8 mai 1945 pour voir la fin de la guerre.

Christiane BODIN

Sites de la galaxie Aranei-Orbis

A la Croisée de l'Anjou, de la Touraine et du Poitou

Patrimoine régional entre Angers, Tours et Poitiers : personnages célèbres, coutumes, légendes, témoignages, histoire, géographie, architecture.
(jcraymond.free.fr)

Chansons anciennes

Chansons trouvées dans des cahiers datant d'avant la guerre de 1914-1918.
(cahierschansons.free.fr)

Arts des mots — Le Poémier

Poèmes et textes de mes amis et invités.
(lepoemier.free.fr)

Arts visuels

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Antick

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Morts pour la France

Monuments aux morts et les noms qu'ils portent.
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