Sommaire

• Sommaire
• Introduction
• Le Dictionnaire historique et critique de Pierre Bayle
• Du Nom de Macrin
• De la mort de Salmon Macrin
  • Scévole de Sainte-Marthe
  • Louis Trincant
  • Ismaël Boulliau
  • Peut-on conclure ?
• De la religion de Macrin
  • Enterrement à Loudun
  • De la cérémonie
  • Arguments et contre arguments

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Introduction

On trouve plusieurs erreurs, controverses et questions concernant la vie de Jean Salmon Macrin. Elles concernent principalement :

• son nom,
• les circonstances de sa mort,
• sa possible conversion au protestantisme.

Ci-dessous, nous versons au dossier quelques éléments sur ces points, sans avoir la prétention d'amener des éléments décisifs.

Le Dictionnaire historique et critique de Pierre Bayle

Nous  reproduisons ici la partie de la page 350 consacrée à Jean Salmon Macrin (volume 3 du dictionnaire de Pierre Bayle).

MACRIN (SALMON) l'un des meilleurs Poëtes Latins du XVI Siécle, étoit de Loudun. Ce que Mr. de Thou a dit de lui , & les Addtions de Monfr. Teissier, sont entre les mains de tout le monde depuis l'Edition d'Utrecht. J'y renvoie donc mon Lecteur , & je me contenterai de dire une chose fort singuliere , mais un peu douteuse, que Monfs. Varillas avoit apprise de Monsr. Bouillaud (A). On dit que Macrin n'étoit pas le nom de famille de notre Poëte (B).

(A) Je dirai une chose fort singiliere, mais un peu douteuse, que MR. Varillas avoit apprise de Monsr. Bouillaud.]
"Son (1) grand ami de Loudun qui avoit changé son nom de Mitron en celuy de Macrin, Valet de chambre du Roy, Poëte Latin, & grand imitateur de Catulle comme lui , ne fut pas plus heureux. On l'accusa  devant le Roy d'estre de la nouvelle Religion; & sa Majesté le menaça de la faire pendre,s'il en estoit convaincu. On ne sçait s'il estoit coupable, & tous les beaux esprits panchoient alors vers le Calvinisme. La menace de sa Majesté intimida  Macrin jusques-là, que sortant du Louvre, voyant de loin un poulain, instrument dont les Tonneliers se servent pour descendre le vin dans les caves, il le prit pour potence, & en perdit l'esprit, de sorte qu'il se jetta, & se noya dans le premier puits qu'il rencontra (2)."

L'autorité de Monsr. Bouillaud, natif de Loudun comme Macrin , & l'un des hommes du monde qui avoit le plus de mémoire , & qui savoit le mieux l'Histoire des Hommes doctes, donne un grand poids à ceci , & particulièrement si l'on suppose que Mr. Varillas mit par écrit tout aussi-tôt ce qu'il lui avoit ouï dire. D'autre côté quand on songe que Scevole de Sainte Marthe natif de Loudun , & plus voisin de ce temps-là que Mr. Bouillaud, assûre que Salmon Macrin mourut de vieillesse à Loudun où il s'était retiré depuis long-temps (3), on a peine à croire le récit de Varillas. Car comment se persuader qu'un accident si tragique demeure inconnu à tous les Auteurs qui ont parlé de Macrin ; à Scevole de Sainte Marthe son compatriote, qui recherchoit des mémoires de toutes parts ; à Mr. de Tho (4), qui n'en recherchoit pas moins , &C? Mettons donc ceci entre les choses qui demandent une plus ample information , puisque non seulement les meilleurs Auteurs n'en parlent pas , mais aussi qu'ils font un narré destructif de celui-là.

    (B) Macrin n'étoit pas le nom de famille de notre Poëte (α).] Nous venons de voir que selon Monsr. Varillas il changea son nom de Mitron , en celui de Macrin ; mais selon Monsr. Baillet (5) il s'appeloit Jean Salmon , & pour sa maigreur il étoit souvent appelé en riant Macrinius , de sorte que voyant que son nom de Jean ne plaisait point à sa femme , il s'en défit , et s'appela pour toujours Salmonius Macrinus.

     Ceci se trouve dans la Bibliotheque de du Verdier Vau-Privas , & d'une manière qui marque plus clairement la raison pourquoi notre Macrin , aiant égard à sa femme ,  changea de nom: Jean Salmon , ayant laissé le nom propre qui par aventure luy faschaoit à cause de sa femme , print pour nom propre Salmon , &c. (6)

 (α) Le nom François de ce Poëte étoit Maigret. De Macrinus , comme s'est nommé dans ses Poësies Latines, a été fait celui de Macrin qui lui est demeuré. Voyez Fauchet, Liv. IV Ch. XIV. dans ses Antiquitez. REM. CRit.

(1) C'est-à-dire de Marot.

(2) Varillas, Hist. de l'Hérésie, T ome V, Livr. XXI, pag. m. 50 , 51. Il met en marge ; J'ai appris ces particularités du savant Mr. Bouillaut.

(3)Vitæ cœlibis pariter & aulicæ pertœsui uxorem dixit, civem suam… mortuamque suis & amicorum versibus… commendavit, susceptis ex ea utriusque sexus liberis… domi suæ plane confectus occidisset, Sammarthanus, in Elog. Libr. I, pag. m, 21,22.
Remarque : Latinistes, veuillez nous excuser si nous avons mal reproduit ce texte latin ayant entre les mains une copie peu lisble.  Vos remarques et traductions seront les bienvenues.

(4) Thuan. Libr. XIX, sub sin. ad ann. 1557.

(5) Jugem. sur les Poëtes, Tom III, n. 1293, pag.258.

(6) Du Verdier, Bibl. Françoise,  pag. 754.

Du Nom de Macrin

Bayle indique que d'après Marot, notre poète s'appelait Mitron. En fait, le nom Mitron était un surnom donné à son grand-père qui fut boulanger. Le père de Jean Salmon fut également boulanger mais évolua vers le commerce de blés. Il se maria avec Nicole Tyrel d'assez honorable condition. Il est fort possible qu'un tel surnom n'ait pas plus au poète qui ne fut pas mécontent de prendre le surnom de Macrin que lui donnait François Ier.  Jean Salmon est né de Pierre Salmon et de Nicole Tyrel. Salmon est donc son nom de famille.

De la religion de Macrin

Enterrement à Loudun

Louis Trincant a écrit :

… [il] fut inhumé au cymetère près la grande croix dans l'ancienne sépulture de ses parents, sans beaucoup de cérémonie pour ce que ce fut en un temps que la plus part des apparens de Loudun chanceloient en la foy... 

Louis Trincant Biographie de Salmon Macrin

De la cérémonie

Trincant indique que l'enterrement eut lieu sans beaucoup de cérémonie. Il en explique la raison. Les apparens, c'est-à-dire les gens en vue, avaient une foi chancelante et probablement beaucoup avaient des sympathies pour l'Eglise réformée et en tout cas évitaient de montrer vers quelle religion, ils penchaient. On ne peut douter de l'attachement rigide de Trincant à la religion catholique. Scévole de Sainte-Marthe resta attaché aussi à la foi catholique d'où peut-être la raison pour laquelle il évoque une longue vieillesse heureuse.

La famille de Salmon accompagna-t-elle Macrin jusqu'à sa dernière demeure ? A la mort de Macrin, 5 enfants sont identifiés.  Il n'y a que Marie, mariée à Jehan des Trues et Thimothée dont on ne connaît pas l'appartenance à la religion protestante.  Trincant cite d'autres Salmon qui ont embrassé la religion protestante, à tel point qu'il écrit que la famille Salmon est une des plus notables, du protestantisme loudunais.

Arguments et contre arguments

Mmes Noyelle et Rohaut rapportent dans leur ouvrage sur les rues de Loudun que Mme Clara Schumann a relevé 23 évocations de la Vierge Marie, dans l'œuvre de Salmon Macrin, sous le vocable reine du ciel qui serait le titre retenu par les protestants.

D'un autre côté, le très catholique Louis Trincant met au crédit du catholicisme de Salmon Macrin le fait qu'il ait versifié aussi l 'antienne Regina cœli.  Pour Louis Trincant, le vocable regina cœli ne semble pas avoir une conotation protestante.  Louis Trincant signale aussi que Salmon Macrin n'a pas oublié à parler de la grande dévotion qui estoit de son temps à l'Eglise Notre-Dame des Carmes de Loudun où l'on venoit de tous costés des prouinces circonuoisines, dans un hymne...

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