Loudun et sa région subirent des épidémies de peste à
répétition : 1482, 1510, 1516, 1531, 1563 et 1632.
La
peste de 1632
Cette
dernière fut la plus meurtrière dans le Loudunais et causa 3.700 décès
à Loudun qui comprenait alors 14.000 habitants.
L'épidémie se déclara
en avril 1632. Le 7 mai, les autorités se réunirent en assemblée pour
prendre les mesures d'urgence :
chaque habitant devait quotidiennement nettoyer la rue
devant sa maison,
chaque foyer devait creuser des latrines,
interdiction :
des pigeons, des porcs, des lapins, des chats dans la
ville,
de rejeter de l'eau dans les rues,
de jeter des détritus par les fenêtres de jour comme de
nuit,
aux mendiants d'entrer dans la ville.
Le 12 mai,
nouvelles mesures :
interdiction des enchères et ventes de vêtements,
suspension des procès,
organisation du marché hors les murs.
Le 23 juin, l'épidémie
semble fléchir, mais c'est sans compter sur
l'influence de la température de la saison. La peste fit encore des
morts
jusqu'à l'automne 1632 et ne disparut que mi-1633.
Les maisons étaient
assainies en faisant brûler des rameaux d'aubépines, de la lavande, de
la menthe et du camphre.